Rajagawang.id – Pemain Timnas Indonesia, Sandy Walsh, berpeluang menghadapi mega bintang Cristiano Ronaldo dalam laga perempat final AFC Champions League Elite (ACLE) 2024/2025. Laga bergengsi ini akan mempertemukan Yokohama F. Marinos melawan Al-Nassr di Prince Abdullah Al-Faisal Stadium, Jeddah, pada Sabtu (26/4/2025).
Kans Sandy Tampil Masih Diragukan
Meski menjadi sorotan karena potensi berduel dengan Ronaldo, peluang Sandy Walsh untuk turun sebagai starter masih belum pasti. Dalam beberapa pertandingan terakhir, pemain berusia 30 tahun itu jarang mendapat menit bermain dari pelatih interim Yokohama F. Marinos, Patrick Kisnorbo.
Menurunnya Jam Terbang Sejak Awal Musim
Ketika pertama kali bergabung dengan Yokohama F. Marinos pada Februari 2025, Sandy langsung mendapat kepercayaan sebagai starter. Namun seiring waktu, jam bermainnya kian menipis. Di kompetisi J1 League 2025, ia mencatat 5 penampilan, dengan hanya 3 kali sebagai starter, dan kini bahkan tak diturunkan dalam lima laga terakhir.
Laga terakhir yang dimainkan Sandy adalah saat menghadapi Nagoya Grampus di pekan ke-8, di mana ia bermain penuh selama 90 menit namun timnya kalah 0-2.
Ketatnya Persaingan di Lini Pertahanan
Perubahan posisi bermain menjadi salah satu faktor turunnya kontribusi Sandy. Posisi asli Sandy adalah bek kanan, namun tempat tersebut lebih sering diisi oleh Ryo Miyaichi, eks pemain Arsenal dan Feyenoord. Jika Miyaichi tidak bermain, posisi itu biasanya diambil alih oleh Ken Matsubara.
Sandy pun harus rela digeser ke posisi bek tengah, yang ia jalani sebanyak tujuh kali musim ini, dan bahkan satu kali tampil sebagai bek kiri.
Performa Yokohama F. Marinos Sedang Terpuruk
Menghadapi tim kuat seperti Al-Nassr bukan perkara mudah, apalagi Yokohama F. Marinos tengah terpuruk di liga domestik. Meski berhasil menjadi runner-up J1 League 2023, performa mereka musim ini mengecewakan.
Hingga pekan ke-12 J1 League 2025, mereka baru meraih satu kemenangan dan kini terpuruk di dasar klasemen dengan delapan poin saja. Situasi ini bahkan membuat pelatih sebelumnya, Steve Holland, harus meninggalkan jabatannya.
Al-Nassr Tampil Perkasa di Saudi Pro League
Sebaliknya, Al-Nassr tengah berada dalam performa terbaiknya. Klub yang diperkuat Cristiano Ronaldo itu saat ini menempati posisi ketiga klasemen Saudi Pro League 2024/2025, dengan torehan 60 poin dari 29 pertandingan.
Dengan performa yang sangat berbeda antara kedua tim, Yokohama akan menghadapi tantangan berat, dan Sandy Walsh pun harus bersaing keras jika ingin menjadi bagian dari laga besar ini.
